Come terapeuta che applica il Metodo Gottman, passo necessariamente attraverso un dettagliato assessment all’inizio del potenziale percorso.
Potenziale, perché in questa fase posso anche decidere di non prendere in carico la coppia, ad esempio in presenza di situazioni di violenza o di circostanze di tradimento nascosto.
La parte iniziale è quella più importante, perché in una terapia è fondamentale avere ben chiaro quali siano i problemi e gli obiettivi della coppia. Alla fine di questa fase, devo ottenere un mandato chiaro da parte della coppia e un’idea precisa dei problemi da affrontare (e, di conseguenza, degli strumenti da implementare).
Questa fase si articola in diversi momenti, solitamente distribuiti in tre sedute: la prima di coppia, la seconda e la terza, rigorosamente individuali e coperte dal segreto professionale.
Attraverso interviste dettagliate, il Metodo Gottman esplora la storia della relazione, valuta la soddisfazione reciproca e identifica i problemi esistenti. Inoltre, ci sono test che noi terapeuti possiamo utilizzare, specialmente nella fase iniziale e finale.
Quali moduli uso nella fase di assessment e esplorazione.
Storia della Relazione
Conoscere la storia della relazione è il primo passo per comprendere la coppia. Nel Metodo Gottman, le interviste iniziali si concentrano spesso su domande che esplorano come i partner si sono incontrati, i loro primi sentimenti e i momenti chiave della loro relazione.
Questo processo non solo offre un quadro completo delle origini della relazione, ma aiuta anche i partner a ricordare i momenti positivi condivisi. Le domande tipiche sono:
- Come vi siete conosciuti?
- Qual è stato il vostro primo appuntamento?
- Quali sono stati i momenti più significativi della vostra relazione?
Un’altra domanda ricorrente è quella di elencare gli aspetti che hanno portato alla scelta del partner (Gottman & Silver, 1999).
Di solito, la formulazione è: “Di circa otto miliardi di persone su questo pianeta, cosa ti ha fatto scegliere lui/lei?”.
Questa, che sembra una semplice domanda, in realtà nasconde un sistema sofisticato di analisi della risposta da parte del terapeuta. Nella risposta si analizzano gli aggettivi usati, la loro valenza, il modo in cui vengono declinati e altri dettagli che non posso svelare (rivelandoli, chi legge e dovesse fare terapia potrebbe influenzare le proprie risposte, distorcendo così l’analisi del terapeuta).
Valutazione della Soddisfazione
Il Metodo Gottman utilizza strumenti come la Dyadic Adjustment Scale per misurare vari aspetti della relazione, tra cui coesione, consenso, affetto espresso e soddisfazione globale (Spanier, 1976). Anche in questo caso, ci sono domande standard, ad esempio:
- Come descriveresti la tua soddisfazione complessiva nella relazione su una scala da 1 a 10?
- Ci sono aspetti della relazione che ti piacerebbe migliorare?
Fase di Identificazione dei Problemi
In questa fase, le domande sono volte a individuare i comportamenti specifici che possono predire il successo o il fallimento della relazione, come i “quattro cavalieri dell’Apocalisse”: critica, disprezzo, difensività e ostruzionismo (Gottman & Silver, 1999). Le domande possono variare, ma un esempio potrebbe essere:
- Quali sono i principali problemi che affrontate nella vostra relazione?
- Come reagite di solito durante un conflitto?
- Ci sono comportamenti del partner che trovate particolarmente difficili da gestire?
Dalla fase di assessment, e questo è confermato da studi scientifici, personalmente sono in grado di comprendere con grande precisione se una coppia ha possibilità di recupero o meno. Dopo decenni di esperienza, alla fine dell’assessment riesco a stabilire con una precisione del 90% se la coppia avrà successo o interromperà il percorso terapeutico.
Per approfondire
- Gottman, J. M. (1994). What predicts divorce? The relationship between marital processes and marital outcomes. Lawrence Erlbaum Associates.
- Gottman, J. M., & Silver, N. (1999). The seven principles for making marriage work. Three Rivers Press.
- Spanier, G. B. (1976). Measuring dyadic adjustment: New scales for assessing the quality of marriage and similar dyads. Journal of Marriage and Family, 38(1), 15–28.
Marco Giacobbi
Psicologo, Psicoterapeuta Metodo Gottman
